在计算领域，VM（虚拟机）是一个术语，指的是模拟/虚拟化计算机系统/架构的系统。
从广义上讲，有两类虚拟机：
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系统虚拟机，可完全替代真实机器。它们实现了足够的功能，允许操作系统在它们上运行。他们可以共享和管理硬件，有时多个环境可以在同一台物理机器上运行而不会相互阻碍。
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进程虚拟机更简单，旨在在与平台无关的环境中执行计算机程序。JVM是进程虚拟机的一个很好的例子。
本文描述的是一个简单的进程虚拟机，旨在在独立于平台的环境中执行简单的计算机程序。该虚拟机基于LC-3 计算机体系结构，能够解释和执行 LC3 汇编代码（的子集）。
该虚拟机实现了：中断处理、优先级、进程、状态寄存器 (PSR)、特权模式、主管堆栈、用户堆栈等最基本的硬件内容 。